Travsporten ur ett vetenskapligt perspektiv: körbarhet som ett koncept för att förstå kopplingar mellan beteende, val av utrustning, optimal prestation och god hästvälfärd

Effective communication between driver and horse via rein signals is essential for safety and horse welfare. Good driveability should at best reflect the absence of unnecessary harsh equipment. Yet, many trotters suffer from mouth lesions but associations with equipment, rein tension and motion patterns are currently unclear. Our project aims to define optimal driveability in dialogue with drivers via interviews and questionnaires. We also aim to categorize equipment used at competitions and associations with horse behaviour. Finally, we will test selected equipment under experimental conditions in terms of rein tension applied, horses’ reactions to it and effects on motion patterns. Results will serve as a solid base for informed discussions with representatives in the harness racing industry. Through education of the effects of equipment on rein tension, behaviour, and locomotion, horse welfare and health can be safeguarded and accidents prevented.

En välfungerande kommunikation mellan kusk och häst via tömmarna är centralt både för säkerhet och för god hästvälfärd. Det kan förväntas att hästar med hög körbarhet kan tränas och tävlas utan användning av skarpa bett. Munskador är vanligt hos travhästar, men det är oklart i vilken utsträckning det har koppling till hästens utrustning. Vårt projekt syftar till att definiera begreppet körbarhet via intervjuer och enkäter till kuskar. Vi vill också studera vilken utrustning, t.ex. typ av bett, som används under löp och eventuella samband med hästarnas beteende. Slutligen vill vi testa om viss typ av utrustning påverkar kraften i tömmarna, hästarnas beteende och/eller rörelsemönster. Våra resultat kan bidra till mer välgrundade val i fråga om utrustning för träning och tävling och skapa ökad medvetenhet om samband mellan kraften i tömmarna, hästens beteende och hästens rörelsemönster, vilket i sin tur kan bidra till ökad hästvälfärd och förbättrad säkerhet för både häst och kusk.